Entrega con drones: Manna destaca su ventaja de rentabilidad con un modelo innovador

Dublin’s Manna, una startup dedicada a la entrega con drones, ha cerrado una nueva ronda de financiación de 30 millones de dólares, lo que eleva su valoración a más de 150 millones de euros. Esta inyección de capital posiciona a Manna como un actor competitivo en el sector de la entrega con drones, donde afirma ser el único servicio que genera beneficios en cada entrega. Principalmente, Manna se centra en la entrega de pequeños artículos, como café, en ciertos barrios de Dublín, y compite con gigantes de la industria como Amazon y Alphabet’s Wing, a pesar de haber recaudado solo una pequeña parte de sus inversiones.

Manna ha logrado este éxito operando con un diseño eficiente de aeronaves, lo que implica una menor necesidad de personal y un sólido historial de seguridad que ha sido bien recibido por los reguladores. Para sus operaciones, Manna utiliza los aparcamientos de centros comerciales, donde dos plataformas de aterrizaje para drones ocupan alrededor de cinco espacios de estacionamiento. Los empleados de las tiendas locales recogen los pedidos y los llevan a la zona de carga de Manna, donde se colocan en un contenedor de carga especializado que incluye una batería extraíble. Este innovador sistema de «cambio rápido» de baterías permite a los drones de Manna realizar hasta ocho entregas por hora en un radio de tres millas, en contraste con los servicios competidores que promedian solo 1.4 entregas por hora debido a tiempos de recarga más prolongados.

Un camino hacia la rentabilidad

Con unos costos operativos estimados en alrededor de cuatro euros por entrega, el CEO de Manna, Bobby Healy, anticipa que estos podrían bajar a un euro si se escalan de manera efectiva. Para poner esto en perspectiva, la entrega terrestre de un solo paquete a cinco millas generalmente cuesta entre ocho y diez euros. Desde su inicio en 2020, Manna ha completado unas 200,000 entregas, un número significativo dentro de sus áreas de servicio, donde el 42 % de los hogares han utilizado sus servicios al menos una vez. La compañía tiene como objetivo expandir sus operaciones de tres a once bases de drones para finales de año, teniendo como meta alcanzar una población de 1.1 millones y lograr una tasa de entrega anual que supere los 1.5 millones, un hito no alcanzado por ningún competidor.

Manna también busca crecer en Finlandia, donde actualmente gestiona alrededor de 100 entregas diarias en Espoo. Sus planes de expansión se enfocan en establecer asociaciones estratégicas con aplicaciones de entrega como Wolt y Just Eat para acceder a mercados más amplios. Además, el marco regulativo unificado de la Unión Europea implementado en 2023 le brinda a Manna una ventaja sobre sus contrapartes estadounidenses, que enfrentan demoras en la aprobación regulatoria caso por caso. Healy subraya que las regulaciones en EE. UU. presentan un retraso significativo, destacando el papel crucial que juega la política en la adopción de tecnología. La innovadora estrategia de Manna y su eficiencia operativa demuestran un camino viable hacia la rentabilidad en el competitivo sector de la entrega con drones, marcando un contraste notable con competidores que dependen en gran medida de la inversión de capital. Si sus esfuerzos de expansión son exitosos, Manna podría redefinir la dinámica del mercado y posiblemente liderar el sector en cuanto a volúmenes de entrega.

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