Un helicóptero médico se vio involucrado en una operación de rescate en Orangefield, Texas, que enfrentó una importante interrupción debido a un dron no autorizado, lo que retrasó el transporte de emergencia de un niño de tres años que había estado a punto de ahogarse. El incidente tuvo lugar alrededor de las 16:20 de un domingo, cuando el helicóptero intentaba aterrizar en un campo cerca de Chimney Rock Drive para asistir al menor, quien había sufrido un paro cardíaco mientras nadaba, según informaciones de medios locales.
El subjefe del Departamento de Bomberos de Orange County EDS #2, Joshua Taylor, explicó que la presencia del dron en la zona de aterrizaje obligó al helicóptero a posponer su llegada hasta que se pudiera retirar el dron de la zona. El investigador del sheriff, Dru Crochet, confirmó que el piloto del dron aterrizó su aeronave voluntariamente tras un seguimiento realizado por la policía. Se sospecha que el operario podría haber desviado su ruta de vuelo asignada, lo que complicó la situación de emergencia.
Regulaciones sobre drones en emergencias
Bajo las normativas de la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA), operar drones cerca de actividades de respuesta a emergencias, como evacuaciones médicas o actividades de extinción de incendios, está prohibido. Las violaciones a estas normativas pueden acarrear sanciones de hasta 20,000 dólares (18,800 euros) por infracción, e incluso cargos criminales en función de la gravedad de la interferencia. Afortunadamente, la demora no resultó en consecuencias severas; tras recibir reanimación cardiopulmonar (RCP) inmediata de sus padres antes de la llegada del personal de emergencia, el niño fue trasladado con éxito a un hospital local y se encuentra en condición estable.
El sheriff Bobby Smith confirmó que, aunque se ha identificado al piloto del dron, aún no se han realizado arrestos y se está llevando a cabo una investigación por parte de la Oficina del Sheriff del condado de Orange. El subjefe Taylor enfatizó la importancia de que los residentes mantengan una distancia segura de las escenas de emergencia, pues los drones pueden obstaculizar la asistencia médica vital y los esfuerzos de investigación. Este incidente pone de relieve la urgente necesidad de un control más estricto de las regulaciones del espacio aéreo y una mayor concienciación pública sobre el uso de drones durante situaciones de emergencia. Asimismo, se suma a una creciente lista de incidentes relacionados con drones que han representado riesgos para las operaciones de emergencia en todo el país.
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