Wingcopter, el fabricante de drones alemán, ha llevado a cabo recientemente pruebas exitosas de entrega con drones para el transporte de productos sanguíneos entre dos islas en la prefectura de Okinawa, Japón. Esta iniciativa, realizada en colaboración con ITOCHU Corporation, ANA Holdings y el Cruz Roja japonés, tiene como objetivo evaluar la eficacia de la entrega de suministros médicos mediante drones. Las pruebas se llevaron a cabo entre Urasoe y Nago, cubriendo una distancia de 53 kilómetros en un promedio de 32 minutos, un considerable alivio respecto a los métodos de transporte tradicionales.
En la región de Okinawa, la logística es compleja por el terreno desafiante y la dispersión de 48 islas habitadas. Las aeronaves no tripuladas se presentan como una solución eficaz, capaces de suministrar las cantidades necesarias de sangre de forma más rápida, incluso en situaciones de emergencia o desastres naturales. Además, para asegurar la calidad de los productos, se diseñó una caja de transporte especial que mantenía la temperatura del plasma entre 2 y 6 grados Celsius durante el vuelo, un aspecto crítico para preservar la calidad de la sangre donada.
Ventajas de la entrega con drones en emergencias
Antes de estas pruebas, se realizaron exhaustivos estudios para certificar que los drones cumplieran con las rigurosas normativas japonesas para el transporte de productos médicos, que exigen una gestión eficaz de la temperatura y la reducción de vibraciones. La Wingcopter fue equipada con una caja de transporte diseñada específicamente que cumplía con todas estas directrices. Hiroshi Fujita, director del departamento de Medicina Transfusional del Hospital Metropolitano Bokutoh de Tokio, subrayó las ventajas que ofrece la tecnología de drones para el transporte de sangre en situaciones críticas.
Los positivos resultados de las pruebas representan un avance significativo en la integración de drones en la red de logística médica japonesa. ITOCHU Corporation está considerando el uso simultáneo de varias aeronaves no tripuladas en combinación con los sistemas logísticos tradicionales. La meta final es desarrollar un sistema médico sostenible que pueda hacer frente a los desafíos del desempleo y las crisis.
De cara al futuro próximo, ITOCHU planea establecer un servicio comercial de entrega con drones para productos médicos y farmacéuticos prioritarios. Wingcopter, que en marzo de 2024 se convirtió en la primera empresa extranjera en obtener la aprobación para el proceso de certificación de tipo japonés, espera recibir pronto autorización para realizar vuelos comerciales más allá de la vista del piloto y sobre áreas pobladas.