Investigadores del ejército chino han presentado un innovador dispositivo montado en drones que puede redirigir potentes haces láser terrestres, transformando efectivamente pequeños vehículos aéreos no tripulados en plataformas de armas de energía dirigida. Este avance, que ha sido documentado en la revista Acta Armamentarii, es liderado por el investigador asociado Li Xiao de la escuela de ciencia e ingeniería optoelectrónica de la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa.
Este destacado sistema láser aborda un desafío persistente en la integración de láseres de alta potencia con drones pequeños. En lugar de depender de equipos voluminosos para la generación de láser a bordo, este nuevo método emplea un mecanismo ligero de redirección que permite reflejar los haces láser emitidos desde el suelo hacia los objetivos seleccionados.
Los hallazgos preliminares sugieren que el dispositivo puede dirigir haces láser de infrarrojo cercano con una longitud de onda de 1080 nanómetros, y presenta una intensidad de un kilovatio por centímetro cuadrado. Esta potencia es suficiente para incapacitar instrumentos científicos, causar daños a equipos e infundir lesiones graves, alcanzando niveles de intensidad 200 millones de veces superiores al umbral de cinco microwatios que pueden provocar problemas de visión.
Sistema láser y su impacto en el campo militar
Aunque el concepto de drones que funcionan como reflectores láser resulta intrigante, existen varios desafíos técnicos y prácticos que deben ser considerados. Las cuestiones relacionadas con la precisión del apuntado, el impacto de las condiciones atmosféricas en la coherencia del haz y la posibilidad de contramedidas que puedan anular la efectividad del sistema son solo algunos de los aspectos a tener en cuenta. Los investigadores aclaran que las aplicaciones principales de esta tecnología se centran en la neutralización de vehículos y sensores, en lugar de su uso como arma antidrones.
Esta innovación se presenta en un contexto donde la atención global hacia las medidas de contrarresto de drones y la evolución de las capacidades militares de estos dispositivos se intensifican. La capacidad de proyectar poder significativo desde plataformas compactas podría afectar de manera drástica las operaciones tácticas de drones y las estrategias de defensa.
Además, la aparición de este sistema láser pone de manifiesto los avances en armamento de energía dirigida, planteando interrogantes cruciales sobre el futuro de la guerra con drones. Aunque la información técnica detallada es aún escasa, este desarrollo capta la atención de analistas de defensa y especialistas de la industria, especialmente a medida que las capacidades militares se expanden más allá de las misiones convencionales de reconocimiento y ataque.
A medida que estas innovaciones avanzan, el panorama regulatorio que gobierna tales sistemas sigue siendo ambiguo, especialmente en lo que concierne a las aplicaciones de doble uso y las implicaciones del control internacional de armas. Los progresos en este ámbito pueden incentivar un debate más profundo sobre la necesidad de establecer medidas regulatorias adecuadas para las armas de energía dirigida montadas en drones.