Un profesor de la Universidad Estatal de Missouri, el Dr. Michael Goerndt, ha recibido un jugoso presupuesto de 300.000 dólares para llevar a cabo un estudio que analiza la integración de praderas con bosques de Nogal Negro, utilizando tecnología de drones para la adquisición de datos. Este proyecto se centra en los sistemas de silvopastoreo que predominan en el sur de Missouri, según las informaciones proporcionadas por la misma universidad.
El equipo de investigación del Dr. Goerndt combinará prácticas agrícolas tradicionales con innovaciones tecnológicas para recopilar y analizar los datos. La metodología del estudio abarcará métodos convencionales para evaluar la salud de plantas y suelos, incorporando a su vez drones equipados con sofisticados sensores que permitirán elaborar mapas topográficos y de crecimiento detallados. Este enfoque multifacético tiene como objetivo supervisar, a lo largo del tiempo, el desarrollo y el bienestar tanto de los árboles como de las hierbas.
Mapeado de bosques y praderas
El silvopastoreo, que se define como la práctica de integrar árboles con tierras de pastoreo, es el núcleo de esta investigación. El proyecto tendrá lugar en la granja Shealy, perteneciente a la Universidad Estatal de Missouri, que ofrece ejemplos idóneos de estos ecosistemas en el sur del estado. Asimismo, se evaluarán las implicaciones económicas de la integración árbol-hierba, con un enfoque particular en los Nogales Negros, en colaboración con la Universidad de Missouri para mejorar los esfuerzos de recopilación de datos.
Este ambicioso proyecto no solo beneficiará la investigación, sino que también involucrará a un grupo diverso de estudiantes, que incluirá a dos graduados, cuatro estudiantes de grado y más de 150 jóvenes a través de excursiones y ejercicios de laboratorio, fomentando oportunidades de aprendizaje experiencial. La Dra. Melissa Bledsoe, decana del William H. Darr College of Agriculture, resalta la relevancia del proyecto, enfatizando sus posibles beneficios para los productores locales y su papel en la creación de un recurso educativo al aire libre a largo plazo para los estudiantes.
Más allá de la mera recopilación de datos, los hallazgos de la investigación se compartirán con propietarios de tierras y profesionales del sector, promoviendo la educación sobre las técnicas de gestión del silvopastoreo. Este proyecto subraya el papel creciente de la tecnología de drones en la investigación agrícola y la gestión de tierras. Gracias a la utilización de drones equipados con sensores avanzados, la iniciativa aspira a mejorar las metodologías dentro de las prácticas agrícolas establecidas, convirtiendo la aplicación de drones en un elemento clave en la evolución del uso sostenible de la tierra y la agricultura de precisión.
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