Una reciente operación de rescate en Eugene, Oregón, ha puesto de relieve el papel significativo de la drone technology en los esfuerzos de respuesta ante emergencias. Un operador de dron del Equipo de Drones del Área Metropolitano de Eugene y Springfield fue fundamental para localizar a una adolescente desaparecida que atravesaba una crisis de salud mental. La chica, reportada como desaparecida sobre las 5:40 p.m. del 26 de septiembre, fue vista por última vez en un sendero cercano al río Willamette. La preocupación por su bienestar aumentó al llegar las 9:45 p.m., lo que llevó al Departamento de Policía de Eugene (EPD) a solicitar la colaboración de su unidad de drones junto a las patrullas de la Oficina del Sheriff del Condado de Lane y los equipos de búsqueda y rescate.
Drone technology, un aliado en situaciones críticas
El equipo de drones utilizó un DJI M30 equipado con un foco GL60 Mini, un elemento crítico en la operación de búsqueda. Un funcionario del EPD subrayó la importancia de la drone technology al afirmar que “la persona desaparecida no habría sido encontrada sin el uso del dron”. El operador realizó un meticuloso análisis de la zona, centrando su atención en la última ubicación conocida de la joven, el río adyacente y varios senderos cercanos. La intervención resultó efectiva cuando las capacidades de imagen térmica identificaron una firma de calor a aproximadamente 1,700 pies del punto de lanzamiento.
Al llegar al sitio, los rescatistas encontraron a la joven atrapada en una densa maleza de moras, cansada e incapaz de moverse. Su vestimenta era claramente inadecuada para las condiciones, ya que solo llevaba una parte de arriba y pantalones cortos, además de estar descalza. Utilizando el dron como foco, el operador guió al equipo de rescate hacia la precisa localización GPS de la chica. La operación de rescate requirió que los agentes se abrieran camino a través de las espinas, mientras el personal de búsqueda y rescate coordinaba el uso de un ATV para facilitar el transporte de los paramédicos hasta su ubicación.
Este incidente pone de manifiesto la creciente dependencia de la drone technology para las misiones de búsqueda y rescate. Como se ha demostrado en este caso y en otros, los vehículos aéreos no tripulados se han convertido en activos vitales para los servicios de emergencia. La capacidad de cubrir rápidamente áreas extensas y detectar firmas de calor en entornos difíciles puede ser crucial en operaciones donde el tiempo es esencial. El éxito de esta misión resalta la necesidad de seguir invirtiendo en la tecnología de drones y en la adecuada formación de los primeros respondedores, reafirmando el papel que juegan estos dispositivos en mejorar la seguridad y la eficacia en situaciones de emergencia.