Joby Aviation, un destacado desarrollador de tecnología de taxis aéreos eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL), ha conseguido asegurar recientemente 500 millones de dólares adicionales en financiación de su inversor de larga data, Toyota Motor Corporation. Esta nueva inversión acerca el compromiso total de Toyota hacia Joby a casi 1.000 millones de dólares, lo que demuestra la confianza sostenida de la compañía en el potencial de esta startup dentro de un sector de eVTOL que no deja de evolucionar.
El capital recién adquirido se destinará principalmente a ayudar a Joby en la obtención de la certificación de vuelo y en el inicio de la producción comercial de sus innovadoras soluciones aéreas. Desde su fundación en 2009 como un modesto equipo de siete ingenieros, Joby ha progresado de manera rápida. Ahora cuenta con más de 1.500 empleados y tiene su sede en Marina, California, además de oficinas en Santa Cruz, San Carlos, Washington D.C. y Múnich, Alemania.
Toyota colabora estrechamente con Joby desde 2019, no solo invirtiendo fondos sustanciales, sino también desplegando decenas de ingenieros para trabajar junto a Joby en el diseño de sus instalaciones de fabricación y procesos productivos. Recientemente, la firma japonesa casi ha duplicado sus inversiones anteriores para ayudar a Joby a alcanzar hitos clave en su camino hacia la certificación y producción masiva de sus aeronaves eVTOL.
Este acuerdo estratégico incluye un compromiso financiero en dos partes, con la primera prevista para finalizar antes de que termine 2024 y la segunda en 2025. Con esta inversión, la participación financiera total de Toyota en Joby aumentará a aproximadamente 840 millones de euros, canjeados por acciones comunes. Tetsuo “Ted” Ogawa, director de operaciones de Toyota Motor Corporation, ha destacado el compromiso de la empresa para contribuir a una visión compartida de movilidad aérea a través de la tecnología eVTOL innovadora.
Joby ha logrado recientemente lanzar su tercer aeroplano desde su línea de producción piloto y ha comenzado la construcción de una nueva instalación en California, que se espera que más que duplique su capacidad de producción. Hasta agosto de 2024, la compañía ha completado un tercio de las etapas necesarias para la certificación del tipo, marcando un paso significativo hacia el lanzamiento de servicios comerciales de taxis aéreos en colaboración con Toyota.