SkyKelpie está marcando un nuevo precedente en la ganadería al aprovechar las capacidades de la tecnología de drones, innovando en una práctica tradicionalmente arraigada en métodos laboriosos. En los extensos paisajes de North Queensland, Luke Chaplin, un agricultor de cuarta generación, ha identificado los desafíos que enfrentan los ganaderos hoy en día, especialmente los crecientes costes asociados con la mano de obra y la movilización con helicópteros. Con el sector ganadero lidiando con una industria global valorada en aproximadamente 3,3 billones de dólares, las implicaciones de estos retos son significativas.
La aventura de Chaplin comenzó con un modesto experimento usando un dron adquirido en el mercado en 2018, lo que le llevó a establecer SkyKelpie, respaldada por instituciones como Meat & Livestock Australia. Esta empresa se enfoca en integrar drones en la gestión del ganado, lo que permite prácticas de pastoreo más eficientes y rentables. Su metodología es similar a la del pastoreo aéreo tradicional, pero opera con muchos menos recursos y personal. Un dron se maneja hábilmente para guiar al ganado, lo que reduce considerablemente la necesidad de contar con un gran equipo o costosas operaciones con helicópteros.
SkyKelpie también subraya la importancia de la formación en este nuevo campo, ofreciendo un amplio entrenamiento para los ganaderos que están haciendo la transición hacia la tecnología de drones. Esta formación abarca desde los aspectos operativos del vuelo de drones hasta la adaptación del comportamiento animal, asegurando que el ganado se familiarice con esta presencia ajena en su entorno.
Más allá del pastoreo, el uso de drones ha desvelado ventajas imprevistas para los ganaderos, como la monitorización de las condiciones del pasto, la evaluación de la salud animal y la mejora de la gestión general del rebaño, todo ello con un coste operativo reducido. A medida que el sector agrícola abraza cada vez más los avances tecnológicos, SkyKelpie parece estar bien posicionada para liderar un cambio transformador en la industria ganadera.