Stefan Ceciu, un reciente propietario de un dron, desempeñó un papel crucial en una operación de rescate en el lago Utah el 3 de agosto al utilizar su dron DJI Avata 2 para identificar un barco que se hundía. Gracias al uso de su dron de vista en primera persona (FPV), pudo localizar con precisión la embarcación en apuros y guiar a los rescatadores hasta el lugar, lo que resultó en la salvación de las vidas de quienes se encontraban a bordo.
En esa jornada, Ceciu llevó su nuevo dron Avata 2 para realizar un vuelo de prueba cerca del lago Utah, donde se encontró con varios agentes de policía de la ciudad de Lindon que ya estaban en el lugar. Tras solicitar permiso para operar su dron, los oficiales preguntaron si este podría cubrir la distancia necesaria para buscar un barco en peligro en el lago.
El Avata 2, equipado con la avanzada tecnología Ocusync de cuarta generación de DJI, tiene un alcance sin obstáculos de aproximadamente 13 kilómetros (alrededor de ocho millas), aunque este puede reducirse a aproximadamente cuatro kilómetros (aproximadamente dos millas y media) en áreas con interferencias. A pesar de no ser un primer respondedor capacitado y de pilotar un dron que no estaba diseñado específicamente para misiones de emergencias, Ceciu procedió a buscar a la familia que luchaba mientras su barco se hundía. Una entrevista con KSL, una filial local de NBC, reveló que logró localizar la embarcación en apenas 15 minutos.
Con la batería de su dron en niveles críticos, Ceciu logró transmitir las coordenadas a los equipos de emergencia antes de intentar regresar el dron a un lugar seguro. Lamentablemente, el dispositivo, valorado en 489 dólares (465 euros), se hundió en el lago a medida que su batería se agotaba tras cubrir una distancia estimada de 10,000 pies sobre el agua.
Afortunadamente, las siete personas a bordo del barco, incluidos dos niños pequeños, fueron rescatadas por otros navegantes, siendo su seguridad atribuida en gran medida a las rápidas acciones de Ceciu y al uso de chalecos salvavidas. Tras el incidente, la esposa de Ceciu inició una campaña en GoFundMe para ayudar a reemplazar el dron perdido, que recaudó más de 2,000 dólares (1,895 euros) en contribuciones tras la difusión de su historia.