La Asociación Nacional de Drones de Estados Unidos (USNDA) ha sido oficialmente establecida, con oficinas operativas en Washington D.C. y su sede principal en Full Sail University, Florida. La misión de esta organización es potenciar el desarrollo de la tecnología de drones en diversos sectores, creando alianzas con instituciones académicas, estudiantes, profesores y expertos de la industria.
Como entidad sin ánimo de lucro registrada bajo la sección 501(c)(3), la USNDA busca fortalecer la industria de drones estadounidense a través de iniciativas de investigación dedicadas, desarrollo de prototipos y la promoción de aplicaciones prácticas de drones. Un proyecto significativo dentro de esta estrategia es la propuesta de establecer un Laboratorio de Investigación Colaborativa (CCRL) en Full Sail University, que se prevé que esté operativo para 2027. Esta instalación se centrará en la experimentación con drones pequeños, tecnologías de contra-drones y metodologías de enjambre de drones, involucrando potencialmente a más de 100,000 estudiantes de más de 10 colegios y universidades en la zona.
La USNDA pone el foco en construir un marco académico colaborativo en Florida, lo que supone una oportunidad para que los talentos emergentes participen en la configuración del futuro de la tecnología de drones. Los representantes floridanos David Smith (R) y Tom Keen (D) han expresado su apoyo bipartidista a este esfuerzo, subrayando la posición del estado como líder en innovación tecnológica responsable.
Smith ha comentado sobre el potencial transformador de la tecnología de drones, destacando su aplicabilidad en la seguridad nacional, esfuerzos humanitarios, conservación del medio ambiente, seguridad pública y producción de medios avanzados. Ha remarcado que esta red académica con base en Florida tiene como objetivo cultivar el potencial de los estudiantes más brillantes del país, avanzando así en el crecimiento del sector industrial de drones en EE. UU.
Junto al CCRL, la USNDA planea celebrar la primera Conferencia Nacional de Drones y los Juegos Nacionales de Drones en Full Sail University el 2 de diciembre de 2024. Estos eventos ofrecerán una variedad de desafíos, hackatones y competiciones que proporcionarán subvenciones en efectivo y becas a los participantes. Después de esto, las Guerras Nacionales de Drones se llevarán a cabo en mayo de 2025, donde los equipos tendrán la oportunidad de presentar sus prototipos en escenarios prácticos en un lugar privado.