Ucrania está utilizando actualmente drones potenciados por inteligencia artificial para detectar minas terrestres peligrosas, lo que está transformando de manera significativa las operaciones antiminas y potencialmente salvaguardando numerosas vidas. Este avance, según informa The New York Times, representa una evolución crucial en la forma en que los esfuerzos militares y humanitarios abordan el peligro persistente que representan los artefactos explosivos sin detonar.
La combinación de inteligencia artificial con tecnologías de drones está demostrando ser impactante en la lucha contra las minas terrestres. Empresas como Fenix Insight han creado software específico para drones, permitiéndoles no solo identificar diversos tipos de minas, sino también anticipar sus probables ubicaciones aprovechando la inteligencia de código abierto y los conocimientos obtenidos de las redes sociales. Colin King, cofundador de Fenix Insight, se refiere a la dualidad de los drones en este contexto, afirmando: “Los drones han sido una fuerza destructora en esta guerra, y me gusta la simetría del potencial que tienen para ofrecer parte de la solución”.
Con aproximadamente un tercio de su territorio necesitando esfuerzos de desminado, Ucrania se ha convertido efectivamente en un campo de pruebas para estas tecnologías emergentes. Desde el año pasado, el ejército ucraniano opera drones detectores de minas equipados con cámaras infrarrojas, magnetómetros y análisis de redes neuronales, reportando una tasa de éxito del 70% en la localización de minas.
Yulia Svyrydenko, primera viceprimer ministra de Ucrania, subraya la magnitud de la situación, señalando: “Nadie ha enfrentado tal desafío desde la Segunda Guerra Mundial. Ni Ucrania ni sus socios estaban preparados para una prueba de esta naturaleza. Ahora, trabajando juntos, estamos cambiando los enfoques globales hacia el desminado”.
Mientras tanto, el Ejército de los Estados Unidos también está explorando métodos innovadores, entre ellos un “perro dron” equipado con cámaras y tecnología de imagen térmica. Este canino robótico, que se está probando actualmente en Fort Belvoir, Virginia, tiene como objetivo utilizar inteligencia artificial para identificar y evitar minas antitanque simuladas. Kendall V. Johnson, físico del Comando de Desarrollo de Capacidades de Combate del Ejército, compartió información sobre sus capacidades, enfatizando las mejoras en curso.
Si bien estos avances tecnológicos son prometedores, los expertos advierten que la detección y eliminación totalmente automatizadas de minas sigue siendo un objetivo para el futuro. No obstante, los rápidos avances en este campo indican que los drones podrían pronto convertirse en esenciales para mejorar la seguridad de los entornos postconflicto, tanto para civiles como para personal militar. La iniciativa de emplear drones en la detección de minas en Ucrania marca un progreso significativo en las aplicaciones positivas de estas tecnologías, con el potencial de acelerar y hacer más seguras las tareas de desminado en áreas afectadas por conflictos en todo el mundo.