La Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (CAA) ha otorgado oficialmente autorización para seis nuevos ensayos destinados a evaluar el funcionamiento de drones que operan más allá de la línea de visión (BVLOS) en diversas aplicaciones, incluidas las entregas, inspecciones y servicios de emergencia. Esta iniciativa representa un avance fundamental en la integración de operaciones de drones sofisticados en el espacio aéreo británico, según informa The Register.
Bajo la normativa actual en el Reino Unido, los operadores de drones están obligados a mantener contacto visual con sus aeronaves. Sin embargo, estos ensayos tienen como objetivo ampliar esas limitaciones. La CAA ha señalado que estas iniciativas son esenciales para la incorporación segura de las operaciones de drones BVLOS en el espacio aéreo del Reino Unido, facilitando la transición de esta avanzada tecnología hacia su uso habitual.
Los ensayos forman parte de un esfuerzo colaborativo conocido como el “sandbox BVLOS”, establecido conjuntamente por la CAA y UK Research and Innovation (UKRI). Simon Masters, director de UKRI, ha destacado el potencial transformador de estos proyectos para mejorar la entrega de bienes y servicios, especialmente en áreas de difícil acceso. Masters se refiere a estas iniciativas del sandbox como un progreso significativo hacia la consecución de estos objetivos.
Uno de los participantes más relevantes en los ensayos es Amazon Prime Air, que busca entregar pequeños paquetes a los clientes en el plazo de una hora mediante drones. Después de haber obtenido ya la autorización BVLOS en Estados Unidos, Amazon ha realizado con éxito miles de entregas con drones allí. David Carbon, vicepresidente de Amazon Prime Air, ha subrayado que establecer regulaciones claras es esencial para el crecimiento de los servicios de entrega de drones en el Reino Unido.
Los ensayos abarcan una variedad de aplicaciones para drones. Por ejemplo, el Proyecto Lifeline probará drones encargados de entregar suministros médicos de emergencia, como desfibriladores y EpiPens. Estos drones estarán equipados con cámaras en vivo, lo que permitirá a los equipos de emergencia evaluar a distancia las situaciones críticas.
Los ensayos en el Reino Unido significan un avance considerable en las operaciones de drones BVLOS. Al desafiar las regulaciones existentes, el Reino Unido se posiciona como líder en innovación tecnológica en el ámbito de los drones, con el potencial de mejorar las capacidades logísticas y de respuesta médica en todo el país.