Los talleres de UAS especializados en respuesta a desastres han estado equipando a pilotos remotos con las habilidades necesarias para evaluar daños y restaurar servicios esenciales en la comunidad después de una gran tormenta. Las previsiones predicen una intensa temporada de huracanes en el Atlántico para 2024, y con regiones como el Caribe y el sur de Texas todavía recuperándose del huracán Beryl, estas predicciones parecen creíbles.
El huracán Beryl, impulsado por temperaturas oceánicas excepcionalmente cálidas, se convirtió rápidamente en la primera tormenta de categoría 4 registrada en junio. La intensificación rápida ocurre cuando la velocidad del viento sostenido de una tormenta aumenta en más de 56 km/h en un período de 24 horas.
“La intensificación rápida de los sistemas tropicales cerca de la costa es uno de los desafíos más significativos para los pronosticadores de huracanes y los profesionales de gestión de emergencias”, declara Christopher Todd, Director Ejecutivo de AIRT y Presidente de Airborne Response. “Nuestros datos muestran una tendencia clara hacia estas tormentas que se intensifican rápidamente, reduciendo el tiempo disponible para planificar y desplegar activos de UAS”.
Todd, piloto remoto y Gerente de Emergencias Certificado (CEM®), es una autoridad reconocida en el despliegue comercial de sistemas de aeronaves no tripuladas (sUAS) para misiones de respuesta a huracanes. Cita no solo al huracán Beryl, sino también a los huracanes Idalia y Otis en 2023 como evidencia de esta intensificación rápida. Ambas tormentas evolucionaron rápidamente de tormentas tropicales a huracanes mayores poco antes de tocar tierra en Florida y México, respectivamente.
“Nuestro objetivo para 2024 es estar completamente preparados y evitar cualquier desafío imprevisto”, explica Todd. En respuesta, Airborne Response, una subsidiaria de Safe Pro Group, Inc., ha capacitado a más de 100 nuevos pilotos remotos certificados por la FAA para ayudar en los esfuerzos de respuesta a desastres utilizando drones y tecnologías relacionadas.
Colaborando con socios como Florida’s Turnpike Enterprise, SunTrax y la mayor compañía eléctrica de Florida, Airborne Response llevó a cabo una serie de talleres de UAS para respuesta a desastres en todo Florida. Estas sesiones de capacitación se centraron en preparar a los pilotos remotos para misiones de recuperación post-huracán.
Los equipos de vuelo de Airborne Response desplegarán sUAS para evaluar el estado de la red eléctrica de Florida, evaluar la infraestructura de telecomunicaciones e inspeccionar los daños causados por tormentas en edificios y propiedades. Este enfoque tiene como objetivo apoyar respuestas de emergencia rápidas y efectivas ante eventos climáticos severos, especialmente huracanes que se intensifican rápidamente y afectan infraestructuras críticas.
Al aumentar el número de pilotos remotos especialmente capacitados con tecnología avanzada de UAS, Airborne Response pretende mitigar el problema de la intensificación rápida. La organización ha revisado su programa de capacitación para 2024 para enfatizar la preparación ante sistemas tropicales de rápida intensificación.
“Hemos entrado en la temporada de huracanes de 2024 con un alto nivel de urgencia”, dice Todd. “Nuestro programa de capacitación enseña a los pilotos remotos cómo planificar, preparar y desplegarse de manera segura en los entornos desafiantes que estos huracanes crean.”
Los graduados de los talleres de UAS para respuesta a desastres recibirán un certificado de finalización, lo que les autoriza a realizar operaciones de UAS de emergencia para los clientes de Airborne Response. Los clientes de la compañía incluyen firmas líderes en energía, telecomunicaciones y seguros en toda Florida, que despliegan drones aéreos para documentar y evaluar las condiciones de infraestructuras críticas vitales para la seguridad de la vida. Safe Pro Group Inc. adquirió Airborne Response en septiembre de 2022.